太陽からの風 大気圏で大暴れ

オーロラを見に行くときはあてずっぽでは駄目です。
データですよ。大切なのは。

よく見ているオーロラ予報のページが昨日はこんな感じでした。

10段階中の10…キテます。
Whitehorseがすっぽりとオーロラベルトのなかです。

そして、その夜は賑やかな空となりました。
空全体が光り、光りが波のように駆け巡りました。

某オーロラ写真家曰く、
今シーズン最良の夜だったとか。
いいものが見れました。

タキーニ温泉でのひとコマ

マイナス４８

ユーコンの寒さはまだまだ続きます。今日の朝はマイナス４８℃。うっかりブロックヒーターに接続するコンセントのスイッチを入れ忘れてしまい、車のオイルが固まってしまいました。もちろん動かないので放置。いつも家から車出勤している同居人の支店長は久しぶりにオフィスまで歩いていった模様。飛行機も飛ばず僕の仕事もないのでテクテクあるいてトレーニングジムへ。顔面が痛かった。

マイナス４５

明け方のユーコン河

凍った水面の割れ目から湯気が立っていた

しばらく寒い日が続いていたここホワイトホースですが、今夜はとうとうマイナス45度になってしまいました。そして、今夜着くはずだった飛行機も予想通り欠航。乗ってくるはずだったお客さんもヴァンクーバーで足止めです。車のエンジンをかけるとしばらくブーンと唸り声をあげとてもマシンに良くない感じで、町を歩く人々もゲリラのように皆顔を隠して歩いています。髭剃りたてで顔を露出して歩いていたら刺すように痛く、10分後には感覚が鈍くなってしまいました。ちなみに、金属のメガネをかけていると鼻の部分が痛くなるのでプラスチックのメガネをかけてます。まだしばらくはこんな気温が続きそうなホワイトホース。天気がいいのはいいけれど、ちょっと身体には悪そうです。

そういえば自己最低気温記録更新しました。これはちょっと嬉しい。

象徴としてのMt.Logan

イベントの少ない1月のホワイトホース。そんなんですがたまたま新聞に載っていた”Mt.Loganの集い”をボスが発見してきてくれたので行ってきました。開催場所はよく市内観光で訪れる The Yukon Beringia Interpretive Centreです。空港のそばにあるマンモスがそばを歩いているあの建物です（ってみんな知らないですよね）。

夕方6時、センターについてみるとそこそこの人が集まっています。みなすでに軽食を食べながら歓談しています。僕らは、そもそもMt.Loganのなんの集まりなのか分からないのでとりあえず人を観察しながら待っていました。やがてシアターに全員が入り司会が話し始めました。やっとここで何のための催しなのか分かりました。要はMt.Loganとそれを取り巻く先住民、登山、科学を一括して扱ったウェブサイトの完成披露会だったんですね。

Mt.Loganはカナダの最高峰。標高５９５９ｍ。それぐらいしかぼくは知りませんが、このサイトでは”カナダ最高峰Mt.Logan”はいろんなものの象徴として扱われています。先住民の暮らす場所として、登山家の目指すものとして、そして氷河や気候変動、造山活動、侵食の観察の場としてMt. Loganとその周囲の環境が扱われています。

そんなサイトなので関わっている人々も多岐に渡ります。先住民の古老、氷河の氷から気候変動を研究した学者、２００７年に登頂を果たした登山家などの話があり、国立公園関係者、ユーコンの観光局のお偉いさんなどの挨拶もありました。

色々と細かい情報で知らなかったことなどもあり、サイトを熟読せねばなぁ、と思いました。ただそれ以上に関心したことは、幅広い分野を一同に集めてそれでいてまとまりを感じさせていること。そして、そのまとまりを作っているのが11のピークを持ち、すぐそばに極圏外では最大の氷床をもつ巨大なMt. Loganという”山”であるということでした。

登山という情熱

科学という観察
暮らしという知恵

山が包み込む要素は限りなく深いようです。

いつかMt.Loganに登山というジャンルから取り組んでみたいです。暮らしている国の最高峰。そこに立ちたいというのは自然な欲求ですよね。とはいえ高緯度にある高峰。サイトにはKing Colという鞍部に設置された装置から送られてくる気温が常にアップされているのですが、だいたい－30度ぐらいでWindchill（体感温度）に至っては－60度！冬のローガンなんか登った日には新聞に載ること間違いなしですな。誰か夏に登りに行きたい人いませんか？すっかり行く気になってきました。

Merry Christmas from Whitehorse

ユタとアリゾナのクライミングレポートも終わったので日常に戻りますよ。

ただいまカナダはユーコン準州・ホワイトホースにいます。珍しいことに働いています。しかも結構忙しいです。

ホワイトホース。ユーコン準州の州都。北緯60°。ロシアのモスクワよりも緯度が高く、日本の近くでいうとカムチャッカ半島の付け根あたりになります。
ここホワイトホースは、大変遺憾なことでありますが、ナンと！クライミングジムがないのです。というわけで、ぼくの前腕も肩も次第にしぼみ、きっともう5.10dぐらいでハーハーしてしまうでしょう。仕方ないのでトレーニングジムで汗を流し筋トレしてますが、やはりクライミングに代わる運動などないです。心と身体が乾いています。あー、岩！傾斜！登りたいっ！来年の2月末までこんな具合ですよ。やんなっちゃいますね。

まぁネガティブなことばかり言っていても仕方ないので、少しは目の保養になるものでクリスマスの挨拶に代えましょう。今日は25日。まるで日本の正月にように街は静まり返っています。日本のように馬鹿騒ぎがなくてほんとにいいもんです。そんな静かなホワイトホースをぐるっとジョギングをしました。－15℃ぐらいはジョギングに丁度良いようです。

さて明日からまた仕事が忙しくなってゆきます。師走を疾走中の皆様、メリークリスマス。

　

ある日のオーロラ　

舞う光に　北にいるということをいまさらながらに実感する
日本のあの人が余計に遠く感じる今日この頃