True Grid (10a) - East End of Rundle

本当に久しぶりのマルチピッチのロッククライミング。肩を故障したり、カナダに来るための準備などで1年以上この手のことをやっていませんでした。しかし、肩も全快し、先日カナダに来て初めて５．１２のルートを登ることができたので、もう復帰です。
手始めにキャンモアの町からすぐのEast End OF Rundle（要するにランドル山の東の端にある岩場）、通称EEORにあるスポーツルートTrue Gridにトライしました。岩は石灰岩、グレードは5ピッチ全て10aという愉快なルート。登り始めは石灰岩のスラブに恐怖感を感じたけれど、しばらくすると慣れて大胆に動けるようになりました。やはりマルチピッチのクライミングは充実感ありました。次はもっと長いルートに行こう。

TrueGrid最終ピッチをフォローするRei

Member : Jiro, Rei
Equipment : Quickdraw-16, 60m Single Rope×2(1本でラッペル可）
Time： Start 16:10 / Top 19:35 / Parking Lot 20:45

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Ricoh GR-Digital

Cascade Mountain

バンフから見えるシンボル的な山のひとつ、カスケードマウンテン。毎日一回は見上げていたのでそろそろ登らないと。7月の仕事も終わったので行ってきました。
標高2998m。立山の剣岳と同じぐらいですね。日本の山はまだ隆起する可能性があるけど、こちらロッキーの山はとうの昔に隆起は終わり今はひたすら侵食が進み低く低くなって行くだけ。おしいけど3000mにはもうなれないわけです。
登山口はノーケイスキー場から。バンフから車で10分。近い。。
最初はひたすら樹林帯を歩きます。一度川に下りて、そこからは延々と続く大きなスイッチバック。蚊に追われるのでこの辺りはまったく立ち止まらずに2時間歩き通し。樹林帯を抜けてやっと休憩がとれました。今年の蚊はかなり最悪です。
一応スクランブリング（トレッキングとアルパインクライミングの中間、でもロープは使わない）ですが、しっかりとした踏み跡がありました。バンフからも良く見える頂上稜線を登り頂上へ。どこかで山火事でもあったのかちょっとスモーキーな風景でした。

頂上稜線から/Mount Rundle&Banff

Cascade Mountain 裏の顔

Time: Trailhead-Summit 3:00 / Summit - Trailhead 2:00

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Ricoh GR-Digital

風

雪が溶けると同時に待ちきれないようにWestern Anemoneが元気に咲きだします。そして咲いたと思うとあっと言う間にふわふわの綿毛をつけた玉になります。綿毛が伸びるとちょっと長い毛が生えた頭そっくり。そろそろ標高の高いところでもWestern Anemoneの花は見れなくなりそう。かわりにふわふわ頭が風に揺れています。ギリシャ語のAnemosとは風という意味だそうです。いい名前ですね。

パンキッシュなヘアスタイル　Anemone occidentalis

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Nikon D200+Sigma 18-50mm F2.8 EX DC MACRO

暑く短いロッキーの7月

ご無沙汰しております。
6月下旬からトレッキングシーズンに突入し超多忙に過ごしていました。初めての仕事、そして初年度にも関わらず、まったく同じことなく色々なことに挑戦させてもらってます。
ひとつはAmiskwi Lodge（アミスキーロッジ）。Yoho国立公園の北西のボーダーを越えたところにあり、BC州のGoldenからダートを走ること約3時間ほどの場所に位置しています。このロッジに連泊しながら周辺を沢山歩きました。ロッジを貸しきってしまえば自分たち以外に周囲を歩いている人はいません。なんとも贅沢な山歩きです。ここではアシスタントガイドの他にヘッドシェフもやらせてもらい、日々料理にも励みました。

Amiskwi Lodge 周辺に咲きまくる かたくりの花　

次はロッキーの聖地・Lake O'hara。3000ｍ級の山々に囲まれた谷に美しい湖が点在し、浮世離れした景観が楽しめます。ここでもロッジに泊まりアシスタントガイド兼シェフをやらせてもらいました。ここの山小屋は他のトレッカーとシェアします。色々な出会いがあり、アミスキーとはまた一味違った面白みがありました。まわりのカナダ人に色々と食材を説明しながら料理したのは面白かった。去年カナダを転々としながらまめにキッチンで働いた経験が役にたちました。

Lake Oesaに行く途中から見たOdaray Mountain

そして今売り出し中のEsplanade。Goldenの北西にあるこの山域に入るにはヘリコプターを使うほかありません。とにかく道がないのですよ。だからヘリで入ってロッジに泊まると周囲には誰もいない、という素晴らしい状態になるんですね。ここでは3つのロッジを縦走しました。遅くまで残った雪がルートファインディングを面白くし、ロッジでは一緒に歩いて移動するコックさんがおいしい食事を出してくれました。あと毎晩のサウナ。そしてビール。嗚呼、最高です。

Esplanadeの風景

明日からバックパッキングのツアーに出掛けます。ツアーの後半は去年自分で行った場所だけど、前半は未知の山域。どんな風景が見れるのか楽しみです。

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Nikon D200+AT-X 124 PRO DX

山の中の宇宙

山を眺めに山に登りました。雲が晴れるのを待っていたら、足元に宇宙が。

White Mountain Heather

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Nikon D200+Sigma 18-50mm F2.8 EX DC MACRO

小さきものとのうれしき遭遇

　とあるトレイルを歩いていると、やけに艶やかに輝くきのこを発見。名は分からないがとにかく妙に主張の強いきのこである。森に差し込む光を考えてファイ ンダーを覗いてみる。表面に反射する光がもっとほしい、と思い少し回り込んでみる。うむ、なかなか凛々しいじゃないか。いい！これはいい・・・。　そして シャッターを切った。　

Beauty, in a sence

　カナディアンロッキーも次第に夏らしくなってきました。（きのこは全然関係ないですね）

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Nikon D200+Sigma 18-50mm F2.8 EX DC MACRO

ACMGデイハイキングガイド試験合格

無事ガイド試験に合格しました。まだまだ始まったばかりでガイドとしてすぐに一人立ちできるわけではないけれど、カナダの国立公園内でデイハイキングのガイドができるようになりました。カナダに来てこのひと月、ひたすら準備に明け暮れましたがやっと仕事にとりかかれます。トレーニングに付き合って貴重なアドバイスをくれた先輩ガイド方、一緒にトレーニングをして試験にのぞんだ同期のRとM（彼らも無事合格しました）、みんなに感謝です。

とあるトレーニングの日　同期新人ガイドのR とM

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Nikon D200+Sigma 18-50mm F2.8 EX DC MACRO

ACMGハイキングガイド試験終了

　７日間のトレーニング＆試験が終わりました。まだ結果は分からないけどざっとやったことを紹介します。
　初日は夕方から顔合わせ。ぼくらヤムナスカの日本人ガイド３人のほかにカナダ各地から１０人の参加者が集まりました。ガイドの経験のない人からまったくない人まで、みなそれぞれ背景がありそれぞれがまた興味深い。
　最初の４日間は主に座学です。装備の確認、フィールドブックの取り方から始まり、ガイドとはなんぞや、クライアントのケア、ナビゲーション、環境への配慮などなど。とりあえず詰め込みです。そして午後はインストラクターがリードする実際の山歩きです。眠くならないので助かりました。
　４日目は１日フルにインストラクターと歩き、ハイキングガイドがどの程度の危険なところまでガイドができるのか、というボーダーラインの確認や地形に合わせたペース、などを実際にリードをしながら学びました。

４日目/　キャンモアのシンボル・スリーシスターズの末っ子と次女

　

そして５日目はヘリハイキングの実習。前日にヘリに乗り降りするときにローターに切り刻まれないよう注意事項を確認し、当日はキャンモアの北にあるエリアまで飛びました。初ヘリでしたが着陸するときの旋回中にやはり酔いました。マシンは苦手です。この日から実際にパーティーをリードして、インストラクターがそれを評価する試験期間が始まりました。着陸地点から約６時間ほど先のピックアップまでオフトレイルを歩く贅沢な試験です。

５日目/　ピックアップにヘリ到着

　後の２日間は前日にルートプランを各自で作り、１日フルに使ったハイキングです。３人から４人のチームにイントラが一人つき、各人がリードを交代していきます。そして時々イントラが「今俺たち地図の上でどこにいる？」とか「地図のこの沢までどのくらい？」とか時にかなりトリッキーな質問をしてきます。オフトレイルをルートファインディングしながら歩くのは苦ではないけれど、このあたりになると睡眠不足と疲労の蓄積が気になるところです。しかしこの二日間が山場なので集中力を切らさないように頑張りました。

７日目/　雪が降りました。これってハイキング？

　最終日には筆記テストと面接がありすべての工程が終わりました。だいたいの合否は面接の雰囲気通りという話ですが、どうなることでしょう。結果はあと２,３日で届くはずです。
　

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Ricoh GR-DIGITAL

準備が終わり

Who's leg ? in CMC Valley

　ここ３週間の間、時間を見つけてはACMGハイキングガイド受験の為にキャンモア周辺の山を歩き回っています。歩きながらのクライアントケアはもちろん、ハイキングガイドでは絶対に行かないような山中でのルートファインディング力も査定されます。試験が行われる地域に精通していると確実にアドバンテージになるので、先輩ガイドから過去に試験が行われた場所などを教えてもらい、シコシコと準備にいそしんできました。　
　しかし、そんな準備期間も終わり、今週末からいよいよ試験がはじまります。やれることはやりました。朝から晩まで一週間という長時間のセッションにどれだけ集中力とモチベーションを持続させられるか、これが問題でしょう。そしてあとはバンフからキャンモアに通うのにぼくのポンコツ車が壊れないことを祈るだけです。
　
　CMC Valleyで見た比較的フレッシュな小鹿の足。
食うか食われるか、という自然界の傍らで行われるガイド試験。くじけそうになったらとりあえず空を見上げよう。食われることに比べれば、ぼくの懸念など一粒の朝露よりもはかない。
　

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Who's leg ? in CMC Valley
Nikon D200+Sigma 18-50mm F2.8 EX DC MACRO

少しづつ新しい生活へ

足元から流れ落ちる水

　ブリティッシュコロンビア州のSalt Spring IslandからカナディアンロッキーのCanmoreに移動して、瞬く間に３週間が過ぎました。借りた部屋へ入居できるのが６月１日なので、未だにホステルや知人宅に泊まりながら色々と準備をしています。来月受けるACMG（Association of Canadian Guides)のハイキングガイド試験対策のため付近の山のオフトレイルでコンパスワークやらルートファインディングやらをやりつつ、運転免許を取ったり、クライミングをしたり、新しい仲間と酒を飲んだり。。試験対策といいつつもやはり山。８０％は遊んでいます。トレイルのない山歩き、自分で道を設定する山歩きを満喫しています。
　写真はツアールートの可能性のあるトレイルを下見に行ったときに見た滝。

Photo information:
足元から流れ落ちる水 =
Nikon D200+AT-X 124 PRO DX

Salt Spring Island↑North End

北の岬から / From Southey Point

　朝からからっと晴れ、気持ちの良い一日でした。ヨガセンターのキッチンを片付けたら夕日を追いかけて島の北へ。夕日には追いつけなかったけれど夕焼けを捕まえた。良い雰囲気のカップルのそばでカシャカシャとシャッターを切る無粋なぼく。次第に闇があたりを包み込む。まだまだ肌寒い夜のそよ風。

I traveled to the north end of Salt Spring Island, Southey Point at dusk. It sounds strange, isn`t it? North end but called Southey Point. It was so calm that my camera`s shutter sound might irritate a couple who was enjoying a romantic sunset. A soft night wind was still chilly.

Photo information:
北の岬から / From Southey Point =
Nikon D200+AT-X 124 PRO DX

雨あがる

Vesuvious Bay at dask

おいしい夕食を食べ、食器を洗い、みなでキッチンを清め一日が終わった。降り続いた雨があがり、バンクーバー島の向こうの空が朱に染る。朱が消えないうちにと少し帰路を変えて小さな港へ車を走らせた。　

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Vesuvious Bay at dask
Nikon D200+Sigma 18-50mm F2.8 EX DC MACRO

始まりはいつも Salt Spring Center of Yoga

Salｔ Spring Center of Yoga

カナダは
　　　　　　　　ソルトスプリング島の
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ヨガセンターにいます。　

　不思議なものでこの場所を訪れるのも3年目、そして4度目になりました。ぼくはそれほど熱心なヨギではないし、日本にいるときは少量だけど肉も食べれば酒も楽しみます。そのぼくが毎年夏になると（今年はまだ夏ではないですが）ここへ足を運びます。いつもここにいる人、初めて来ていづれ去る人。色々な出会いが起こる場所。少しづつ人は変わり、畑の植物の配置も毎年変わっていくけど、変わらない何かがある場所。その何かがぼくをここに連れ戻しているような気がします。

　初めてカナダへ来たときはこのヨガセンターにひと月いただけで滞在期間を使いきり帰国。そして二度目のカナダ、5ヶ月間の旅では最初の場所であり、最後の場所となった。そして今年、当分の間はカナダを離れまいと思い、色々なことを整理して日本を離れ、そしてまず訪れたのがこのヨガセンター。またここから始めることができたのがとてもうれしい。

　西海岸はまだ雨がしとしとと降り続いています。しかしそんな雨が日に日に心地よくなってきたところです。日本では骨折やらなんやらでヨガすることを忘れていたけれど、久しぶりに深い呼吸とゆったりとした身体の動きを取り戻して、身体の本調子を取り戻せそうです。森の緑はしっとりと濡れているけどその明るい緑色が春の訪れを感じさせます。

In the Forest

Photo information:

Salｔ Spring Center of Yoga
Nikon D200+Sigma 18-50mm F2.8 EX DC MACRO

In the Forest
Nikon D200+AT-X 124 PRO DX

北海道・時計まわり１０

注・２００５年9月の記憶をのんびりと掘り起こしています。

　芦別岳に登った日の夕方、利尻で出会って以来連絡を取り合っていたSちゃんがやって来ました。普段はユースホステルに泊まっているSちゃんに、何でもありのキャンプ料理を振舞い、利尻で別れてからの話を肴に買い込んできた酒をしこたま飲みます。彼女は利尻から礼文島に行き旅人の間では数々の奇行を強要されることで有名なユースホステルに泊まり、そこから僕の北上したルートを逆に南下し富良野に至ったといいます。北海道で初めて自転車を買ったような人がここ数日間毎日100km以上自転車で走っているというから驚きです。しかし、このSちゃん酒を飲んだり飲ませたりする仕事をしていただけありハッキリ言って酒豪。なかなか飲み切れずしばらくバックの底に転がっていた焼酎もぺろりと流し込み、薄っぺらな寝袋にお構いなくマットも敷かずそのまま眠り込んでしまいました。自転車で旅をするのもこの人なら必然であったろう、と思った次第です。

　翌日は二人で富良野を観光しながら、また取り留めのない話を延々としていました。これからの冬北海道に留まるのか、それとも本州に戻るのか決めかねているSちゃんは少し不安そうにみえました。気温が下がり秋の深まりを感じると人はとても寂しくなります。異郷にいて、これからやってくる冬を思うととても気持ちが弱くなります。苫小牧から東京へ帰ることの決まっている僕は気楽なものです。しかし、すべてが未定のまま季節だけが進んで行くことに彼女が感じている不安はとてもよく分かりました。お互いが気持ちよく暮らせる場所を見つけられることを祈りつつ、彼女は北へ僕は南へとまた自転車を漕いでいきました。次はいつ会えるでしょうか。もしかしたらもう一生会えないかもしれません。しかし、あまりに黙々と移動し続けた北海道の旅で、彼女との会話はとても貴重なものでした。

霧の朝 山部

　いつまでも霧の立ち込める不思議な朝、ゆっくりと富良野平野を後に日高の山深い道を走ります。まるで岐阜の辺りでも走っているかのような山と木に囲まれた日高地方。今回は登ることのできなかった山々もここに沢山あります。日高は北海道のなかでも特別気になる場所のひとつです。やがて道は立派な沙流川の流れに沿って下り始めアイヌ文化で名高い二風谷に到着しました。しかし泊まろうと思っていたライダーハウスに行くとすでに営業期間は過ぎていて断られてしまい、北海道最後の夜もまた川原での野営となりました。翌朝はしっかりと冷え込み、ましてや川沿い、なかなか寝袋から出ることができません。関東育ちの僕には冬の足音がすでに聞こえてきました。

　もう苫小牧は目と鼻の先です。沙流川沿いに海まで出てそこからは次第に交通量の多くなってゆく海岸沿いの工業地帯を進みます。久しぶりに大量の排気ガスを吸い、今まで走っていた道の長閑さを懐かしく思い返しました。そして数時間ののち、あっけなく見覚えのある苫小牧の街に到着しました。夕方まで市場や街をふらふらとして、大洗行きのフェリーに乗り込んだところでぼくの北海道の旅が終わりました。

　一筆書きの線が交わって円を描いたというのに、何ともあっけない幕切れです。甲板から離れてゆく苫小牧港を眺めていると、どこか物足りない、そんな思いを抱きました。北海道という大地の胸を借り、そこで体力の限り遊ばせてもらいました。身体は疲れていても気持ちは物足りず、それでも夕方の鐘の音を聞くと妙に家に帰りたくなってしまうような、そんなどっち付かずの気持ちです。しかしそんなぼくにお構いなく、闇夜に浮かぶフェリーはゆらりゆらりと揺れながら、南へ、南へと進んで行くのでした。

　まとめるほどの旅ではないと思いますが日高を走っているときにあることを思ったので代わり書きたいと思います。短い期間だったけれど同じことを繰り返した末、唐突に雷に打たれたように、こう思えたことがぼくのささやかな達成感なのかもしれません。そして、こう思えたことがまた次なる旅への動機になってゆくのではないかと思うのです。

　　　　　　　山深い道が渓谷沿いに伸びて行く
　　　　　　　ぼくは自転車を漕ぎながら空を見上げた
　　　　　　　山と森に隠されて、空も一筋の道のように伸びていた
　　　　　　　空と山、その下に自転車と道とぼくがあった
　　　　　　　ただそれだけだった
　　　　　　　その簡潔さがまるで夢の中のようだった
　　　　　　　走ってきた道　登った山　見てきた風景
　　　　　　　そして今こうして自転車を漕いでいる自分自身も
　　　　　　　ほんとうはみんな夢の中の出来事じゃないだろうか
　　　　　　　ぼくはずっと夢のなかで足を回し続けていたんじゃないだろうか
　　　　　　　一体誰がこれを夢なんかじゃないと言えるのだろうか？

夢と浮世の狭間で

北海道・時計回り　 おしまい

北海道・時計まわり９

注・２００５年9月の記憶をのんびりと掘り起こしています。

　阿寒を後に帯広方面へ向かいます。最初の峠を越えた後はかなり長い下りと平坦な道をぐんぐん飛ばします。そしてあっという間に足寄に到着しました。ここから南下して帯広に寄るかどうか迷いながらも何となく都市に入るのが億劫になり、気持ちよく自転車で走れることを優先して人口密度の少ない北側ルートを取ることにしました。帯広の平野部に北から入ったところで景色ががらりと変わりました。広大な平野が南に向かって開け、目に入るのは畑か牧場、そして点在する防風林。北を向くとそのまま大雪山に連なってゆくであろう山々が見えました。あまりに長閑なせいか上士幌町に入ったところで急に眠くなり、夏には気球のお祭りが行われるという巨大なキャンプ場によろよろと滑り込みました。まだ昼過ぎだというのにワインをひと瓶開け、空を眺めながらの昼寝。疲労が溜まっていたのかまったく動く気がせずだらだらと飲んでは、ごろごろと横になり寝たり起きたりを繰り返します。あまりに眠いので、これは病気にでもなったのでは、と不安になりましたが特にそういう訳でもなかったようです。ただ昼間から飲み過ぎただけかもしれません。夢うつつに見た流れる雲とぽかぽかと暖かい日差し。とても気持ちの良い午後でした。

そう 眠たいのである

　翌日は狩勝峠越え。富良野と帯広を分ける大きな峠なだけに覚悟していましたが、意外にもあっさりと登りきりました。富士山のように何合目という標識があり、後どれくらい登ればいいのか分かるのは精神的に助かります。その後は富良野平野の南端まで続く下り坂。車と同じ速度で下り、少し富良野方面へ北上した山部にあるユーフレの里というキャンプ場に向かいました。明日はこのキャンプ場の後ろにある芦別岳に登ります。

水の流れをたどり

　ある北海道の登山本で厚い雪をまとった芦別岳北尾根の写真を見たことが、この山を選んだ理由です。うねうねと続く雪稜の彼方に綺麗な三角形をした芦別岳を捉えたその写真。冬に来ることがあるか分からないけれど、その時のために一度登っておこうと思いました。
登山道はキャンプ場の奥から始まります。沢を高巻くようにつけられた道を登ったり降りたりしながら進むので最初はなかなか高度が上がりません。しかし沢沿いの道はしっとりと濡れ山深さが心に染み入ります。そして次第に沢の水量が減り、急登をこなすと北尾根に飛び出しました。稜線付近ではすでに木々が紅葉し北海道の早い秋の深まりを感じさせます。そして南には写真で見たままに稜線が連なりその奥に綺麗な形をした芦別岳がそびえます。左には富良野平野、右には夕張方面の山々を望みながら誰もいない稜線を歩くと時おり赤とんぼが飛び立って行きました。もうすっかり秋なのです。小ピークが多いとスケール感を狂わせるのでしょうか、小さなアップダウンを繰り返すたびに芦別岳が面白いようにぐんぐんと近づいてきます。誰もいない稜線を一人黙々と歩くことの贅沢さを感じながら、最後の岩稜帯を登り山頂に到着しました。

芦別岳 実にナイスな山

　穏やかでとても静かでした。南方には夕張岳、そしてその向こうに無数の日高の山々が続いて行きます。しかし今回の旅ではこれが最後の山です。あとは苫小牧のフェリー乗り場へ向かってゆく道だけが残ります。これで山は終わりか、と少し寂しいような気がしました。小学生の頃、暗くなるまで遊び、ぼちぼち帰らなきゃという時によく感じていたような、何ともいえない切なさを思い出しました。そんな昔の感覚を思い出したことがうれしいような切ないような何とも言えない気分です。しばし山頂で物思いにふけったのち惜しむように山頂を後にしました。しかし、まだまだ北海道には訪れたい山が無数にあります。下山路を駆け下りながら、まだ帰ってもいないのにまたまとめて登りに来ようと考え始めていました。

芦別岳 とりあえず最後の山

あきがきて あきがゆき

北海道・時計まわり８

注・２００５年9月の記憶をのんびりと掘り起こしています。

　内陸部に入り久しぶりに海のない風景の中を走ります。内陸部に入ってすぐに気づいたことはとにかく坂が多いということ。急勾配はなくとも緩やかなアップダウンが続くことで体力がじわじわと吸い取られ、午後3時を過ぎるととたんにペースが落ちてきます。この日は羅臼からの長丁場をこなし摩周の町に到着しました。曇天で今にも雨が降りそうな空と延々と続くアップダウンに気持ちが消耗しました。駅前でキャンプ場の場所を聞きそちらへ向かっていると何やら野営するにはもってこいの橋がありました。今夜から雨が降るというので屋根があるにこしたことはありません。次第に人里の中での野営技術の勘が鋭くなってきたようで、その橋の下のスペースにはテントが違和感なく溶け込んでいました（ぼくの気のせいでしょうか？）。橋の下から銭湯や買出しへ行き、そしてまた橋の下へ戻る。こういうことをしていても緊張感がないのは北海道の良いところです。

摩周　わたしの家

　夜半から降り出した雨が翌朝も降り続けます。今日は峠を一つ越えて阿寒まで行くつもりですが雨の中走るのは気が進みません。とりあえず本を読みます。大江健三郎著『レインツリーを聴く女たち』。雨が止むのを待ちながらレインツリーもなかろう、と思いますが、こちらは雨は雨でも慈悲の雨。雨が止んだ後も葉に溜め込んだ雨を滴らせるレインツリーのイメージと虚構・現実の混ざっりあったようなストーリーの中で根源的な魅力を発する女が絡み合い、絶望とそこから生まれる再生を描く話。しばし自分の状況を忘れ読みふけりました。読み終わりときには雲間から射す光が、となれば美しいのですが現実はそううまくはいきません。待つのは苦手なので快適な橋の下から雨の中へ飛び出しました。しばし平らな大地を走りやがて山間部へ吸い込まれて行きます。地図で確認するもどこが峠の頂点なのか分からず、とにかくカーブの向こうから次々と姿を現す登り坂と降りしきる雨に悪態をつきながら淡々と漕いで行きます。レインスーツの内部は汗でびっしょりと濡れ、着ていようが着ていまいが同じです。暑いようで寒く、寒いようで暑い、どこまで登るか分からない、体力的精神的にとても疲れた峠でした。しかし阿寒が近づくにつれ雲の隙間から光が射すようになり、阿寒湖のライダーハウスに着く頃に雨は止み明日の快晴を予感させるような夕焼けが広がりました。

　阿寒の名物ライダーハウス。一泊500円夕食付きという破格のこの宿のオーナーはまるで仙人のような柔和な笑顔と白い髯をもつアイヌの方でした。確かなお年は分かりませんがここ阿寒のアイヌコタンでは長老的な方です。しかしこの方よく酒を飲み、よくしゃべります。夜になると自ら夕食を調理し、色々なところから集まってきた旅人たちが一緒に夕食をいただきます。毎晩どこからともなく酒瓶が持ち込まれ僕のような始めての者や何度もやってきている顔なじみのリピーターが集まり、賑やかな宴となります。アイヌのこと、旅のこと、人生のこと。話題は尽きず、先に体力の方が尽きて酒の入ったコップを握ったままウトウトとしてしまいました。

雌阿寒岳へ

　しかし、二日酔いであろうがぼくの旅は続きます。まだ寝静まるライダーハウスから一番に這い出し雌阿寒岳を目指します。早朝のスキー場を登り、ひと山越えて下ったところが雌阿寒岳の登山口です。遠回りですが、海抜０ｍから自転車と自分の足で登るという原則を守るためバスは使えません。登山口から森を抜け、低木帯を抜けると月面さながらの風景が待っていました。そしてこの山に命の火が燻っていることを示す白い煙がもくもくと立ち昇って行きます。山頂から覗き込む火口はとても荒々しく崩れた岩肌とエメラルドグリーンの円形の池が不思議な対称を作っていました。地球の胎動が聞こえてきそうな生きのいい山に登り、下山後はその地球から湧き出た温泉で汗を流します。夜には羅臼で豪華な饗宴を共にしたバイク乗りのUさんもやってきて、酒を片手にお互いが好きな写真談義に花を咲かせました。

息吹く雌阿寒岳

　次に目指す山は富良野の芦別岳です。日程的にこれが最後の山になります。旅の終わりが見えてくるにつれて、旅の後のことをあれこれと考えるようになってきます。しかし、風を切って自転車で走り、一歩一歩無心に山に登っている間だけは、自分と行為の間に隙間がなくなり、何にも思い悩まず目の前に集中できます。そんな時間を惜しみながら、また一歩苫小牧へ近づいてゆきました。

雌阿寒岳山頂　　/　雌阿寒のもりにて　

北海道・時計まわり７

注・２００５年9月の記憶をのんびりと掘り起こしています。

風を避け、屈み込むとそこに

　

　朝起きると空は高曇り。どうやら羅臼岳も雲のなかへ隠れているようです。雨の日に登るのは気が進まないのでしばらくラジオの天気予報を聞きながら様子を見ます。空に晴れる兆しはありません。しかし天気予報ではこれから回復へ向かう模様。今にも雨が降りそうな空の下、半信半疑のまま歩き出しました。ここ知床と言えばやはり熊。出会いがしらに遭遇でもしたら洒落にならないので、意味のない声を上げたり、笛を吹いたりして歩きます。滅多に遭遇することはないだろうし、あれだけ騒がしく歩いていればどんな熊でも気づくでしょう。しかし、腰を下ろして休憩しているときなどはちょっとした物音にいちいちびびりました。羅臼山頂へは羅臼平で北側からのルートと合流しさらに頂上へ３０分ほど岩の間を縫うように登ります。その羅臼平へ近づくにつれて天気はよくなるどころかどんどん悪くなってきます。雨が降り始め雲で視界も悪く風が次第に強くなってきます。そして羅臼平（太平洋側とオホーツク海側を分ける分水嶺の上）に出たとたん風が爆発しました。オホーツクから吹き込んでくる風がめまぐるしく方向を変えて、踊り狂っているような雲と真横に走る雨の帯しか見えません。雨粒と跳ね上げられる砂利が顔に当たり涙が出ます。はたして展望のないただ風雨に晒された山頂に登ったところで喜びがあるのだろうか？ただ往復してくるだけではもったいなくはないか？と出直す理由を探し始めます。そして、身体が冷えて気持ちが萎えてきたところで、何も言わずにくるりと山頂に背を向けて下り始めました。我ながらあっさりしています。明日に期待を託して、駆けるように下山ました。その日の午後遅くに空は晴れ渡り、買出しに出た羅臼の町からは雲ひとつかからないずんぐりとした羅臼岳の姿が見えました。明日は大いに期待できそうです。

コケと硫黄の親密な関係 泊場 　/　近く、そして遠く 国後島 / 風と雲 羅臼岳山頂

　翌日は天気予報通りに晴れ渡り、昨日登ったばかりの道もまるで違ったものに見えます。硫黄泉が湧き異様な光景を見せる泊場、だめ押しの急登が始まる屏風岩を経てぐんぐん高度を上げ、振り返るとすぐそこに国後島が横たわっていました。しかし羅臼平に近づくにつれてまたしても雲がかかり不穏な天気です。しかし、前日ほどは悪くはならずウトロ側からは沢山の登山者が登ってきました。ぼくが昨日今日と登ってきた羅臼側からのルートは標高差が1500ｍ近くあるので敬遠されているようです。岩の間を縫うように登り続けると最後には岩ばかりの山頂にたどりつきます。残念ながら展望はなく、オホーツク側から冷たい風が吹きすさんでいました。何はともあれ二日かけて登ることができた知床初のピークに、展望とは裏腹に気持ちは晴れ晴れとしていました。次来る時は雪のある季節になるのでしょう。その時は硫黄岳、知床岬も視野に入れもっと大きな山旅がしたいものです。

雲が降りてくる

　そしてこの夜、事件はキャンプ場で起きました。休暇を使って釣り旅をしている方が食いきれないから一緒に食べようと鮭、カラフト鱒、その他色々な魚を振舞ってくれたのです。関東からきた写真家を目指しているというUさん、映画の照明をやっているというダンディーなおじさんなどライダー連中も混ざり、食うわ呑むわの宴会となりました。石狩鍋、バターソテーにホイル焼き。この北海道ツーリングの常識を覆す一夜限りの大饗宴です。自転車乗りであること＝誰よりも食べてよい、という公理に即して心行くまでいただきます。そしてしばらく腹を落ち着かせたのち、熊の湯の熱湯に浸かり星空を眺めるのです。登る・呑んで食べる・風呂に入って寝る。人生の黄金律ここにあり！素っ裸のまま夜空に叫びたくなるほどです。北海道に来て2週間半、ようやく秋の北海道の何たるか（人生の何たるか？）を見つけたような気がしました。

翌朝、酒としょうゆにひと晩漬けたいくらをいくら丼ならぬ、いくらにご飯をかけた丼にし惜しげもなく平らげました。昨夜の饗宴を共にしたライダーたちにウィスキーやら食べ物を餞別にいただきキャンプ場を後にします。穏やかな天気のした、手を伸ばせば届きそうなところに横たわる国後島を眺めながら上標津まで南下し、そこから内陸部へ向けて走りだしました。

稀な朝食